El mismo día en que el precio de los combustibles subía hasta 18% en China, el presidente Hu Jintao chateaba por primera vez con los internautas del país, en un foro en línea de un periódico estatal. ¿Daba explicaciones por la subida de los costos de la gasolina? No. Más bien comentaba su relación con la red. Al día siguiente, la mayoría de los periódicos locales abría con la noticia más importante de la jornada anterior.
Adivinen cuál…
Bingo. El China Daily, un periódico en inglés dirigido a los expatriados, colocó como titular “Hu hace historia con diálogo virtual”. Para el China Daily y buena parte de la prensa china fue histórico y relevante para portada que el presidente chino chateara por 4 minutos con los internautas del foro Qiangguo, administrado por la web del “Diario del Pueblo”.
El chateo presidencial fue transmitido a las 10 de la mañana en vivo y en directo por cadena nacional cuando Hu realizaba una visita a las instalaciones de este periódico que acaba de cumplir 60 años de fundación. Tan solo pudo responder tres preguntas, todas ellas relacionadas con Internet, pero aprovechó para hacer un comercial.
Durante el chateo, Hu confesó que utiliza Internet a menudo aunque no a diario. “El Foro Qiangguo es un sitio web obligatorio y una de mis páginas favoritas”, recomendó.
“¿Y qué le interesa más de la red?” preguntó un curioso internauta. “Además de leer noticias sobre China y otros países, también puedo enterarme de las preocupaciones, opiniones y propuestas de los compatriotas sobre la labor del partido y del Estado”, aseguró.
En su última respuesta el mandatario chino remarcó que “el Internet constituye una importante vía para informarse de los sentimientos y la mentalidad de las masas populares y aunar su sabiduría”. (sic).
En pleno aluvión de preguntas, la charla virtual fue interrumpida por la moderadora para comunicar que “el presidente estaba muy ocupado y había que suspender el encuentro en línea”. Antes de marcharse de la red, el líder chino prometió “leer y considerar concienzudamente los mensajes” de los internautas de su país.
Más de 23.000 mensajes en promedio se cuelgan diariamente en el Foro Qiangguo –que significa algo así como Reforzar la Nación-, el cual recibe más de 1.4 millones de visitas al día.
El formato de foro es muy popular en China. Allí, los internautas que llegan a 221 millones pueden expresar sus opiniones de forma anónima aunque miles y miles de ciberpolicías controlan, eliminan o intervienen para modificar contenidos que son molestos para el Gobierno.
Es la primera vez que un líder comunista chatea con los internautas de este país aunque el premier Wen Jiabao es muy popular en Facebook. Hasta el domingo tenía más de 52.000 seguidores que lo han convertido en el quinto político mundial y mediático más popular de esta poderosa plataforma de redes sociales.
Los cuatro que van adelante -liderados por Barack Obama- son todos estadounidenses. Y muy muy muy por detrás han quedado otros líderes chinos como el mismísimo presidente Hu Jintao (no llega ni a 500 partidarios aunque su chateo debe haber subido sus bonos), el iniciador de la Reforma y Apertura Deng Xiaoping y hasta el propio Mao Zedong (también conocido como Tse-tung en su versión taiwanesa).
De hecho, Wen es más querido que Hu, a partir del terremoto de 8 grados de magnitud que golpeó la provincia china de Sichuan y se ha cobrado la vida de más de 70.000 personas. El político de 65 años llegó a la zona del desastre apenas dos horas después de ocurrido el sismo y durante cinco días lideró personalmente las operaciones de rescate.
“Soy el abuelo Wen aguanta muchacho, te rescataremos”. Estas fueron las palabras del primer ministro chino a uno de los miles de estudiantes que quedaron sepultados bajo los escombros de las escuelas de Sichuan. En China ya se le conocía como “el premier que llora” aunque ahora él mismo prefiere que lo llamen “el abuelo Wen”.
Dos días después, estudiantes chinos en Hong Kong abrieron el perfil de Wen Jiabao en Facebook y hasta el momento este ha recibido casi 9.000 comentarios tanto en chino como en inglés por internautas de todas partes del mundo. La página –que no es la única de apoyo al premier- parece no incomodar demasiado a los censores pues se puede acceder a ella desde la parte continental.
Hasta ese momento la blogósfera china había descrito a Hu como “impenetrable y distante” comparándolo con Wen que tiene a su favor un estilo coloquial en sus discursos. “La diferencia es que Wen puede mostrar desde una sonrisa hasta una lágrima”, escriben sus simpatizantes. Ahora que Hu chatea, habrá que esperar el nuevo veredicto.
Estos movimientos mediáticos de los líderes chinos -tanto Wen como Hu-, podrían reflejar el principio de un cambio en la forma que tiene el Partido Comunista de interactuar con los ciudadanos. Otro triunfo de la dupla Hu-Wen frente a los conservadores.
¿Y de los combustibles? La noticia no pasó desapercibida pero quedó un tanto difusa detrás de la cortina de humo. De un día para otro, China elevó 16% la gasolina y 18% el diesel. No lo hacía desde noviembre del año pasado y desde entonces, los precios de los combustibles permanecían congelados por subsidios.
Sin embargo, debido a que China sigue dependiendo principalmente del carbón como fuente de tres cuartas partes de la electricidad consumida en el país, la influencia sobre la inflación no será tan grave. La subida de los precios de los combustibles añadirán tan solo un punto porcentual al IPC, que en mayo creció un 7.7%.
La decisión de China de aumentar los precios del combustible en su mercado interno provocó una caída inmediata del precio internacional del crudo (lo cual ha beneficiado a varias economías y gobiernos) en una semana de huelgas y manifestaciones a nivel mundial. Así de simple, mientras Hu chatea y Wen aumenta sus amigos en Facebook.
