Estoy sorprendida por la hiperventilacion de los odios y el racismo que se ha desatado en las redes sociales y concretamente en Facebook.
Pero tal y como el conflicto en Gaza se ha desarrollado, es evidente que los sitios como Facebook se utilizan cada vez más para expresar opiniones políticas.
Una guerilla paralela a la guerra se está librando en las comunidades virtuales.
El 27 de diciembre, dos horas después de que Israel inició su operación militar, Joel Leyden creo en Facebook un grupo llamado "Yo apoyo a la Fuerzas de Defensa de Israel en la Prevención de Ataques Terroristas de Gaza." Leyden, un americano que sirvió con el ejército israelí, dice que desde entonces ha recibido decenas de amenazas de muerte a través de su bandeja de entrada de Facebook. "La gente no no para de escribir" Espero que mueras! " pero también preguntando, '¿Cómo quieres morir? "
"Dice Leyden, que usa Facebook para alertar a la gente sobre posibles ataques contra sinagogas.
Mientras tanto, Hamzeh Abu Abed, que ha creado en Facebook un grupo llamado "500.000 firmas de apoyo a los palestinos en Gaza", dice que ha recibido correos de odio similares. "Dijeron que soy un terrorista que debe morir", dice Abu Abed, a un reportero de Jordania. "Hemos sido acosados por los sionistas que han hackeado nuestro grupo llamándose a sí mismos y a la Fuerza de Defensa Judía de Internet".
Por supuesto, los usuarios de Internet se han quejado durante años de que el anonimato de la comunicación electrónica prolifera la incivilización. Pero algunos dicen que el conflicto de Gaza es un pararrayos para todo tipo de mordaces intercambios.
Por ejemplo, un contribuyente a un foro en Facebook escribió, "Israel = asesinos", Otro usuario escribió "Tal vez envolver una toalla alrededor de mi cabeza y golpear a mi esposa por la paz en el nombre de Alá sea lo mejor que hay que hacer".
El debate en línea refleja el mundo real de las hostilidades y las pasiones. El conflicto de Gaza ha provocado acalorados y en ocasiones violentas manifestaciones en todo el mundo. Pero para los operadores de sitio, la guerra de palabras plantea nuevas preguntas sobre la libertad de expresión y la censura en Internet.
Facebook, que dispone de 150 millones de usuarios activos, no elimina los miembros o grupos que hablan en contra de los países, las entidades políticas o ideas.
"Nuestro objetivo es lograr un equilibrio muy delicado entre los usuarios de Facebook dan la libertad de expresar sus opiniones y creencias, al mismo tiempo, garantizar que los individuos y grupos de personas no se sienten amenazados o en peligro de extinción", dice la portavoz de Facebook Elizabeth Linder. "Hemos adoptado medidas sobre la promoción de grupos de ambos lados del conflicto actual, pero no suelo dar detalles sobre esos casos."
Rita Rey, que estudia las comunidades en línea como Senior Fellow en el Carnegie Council for Ethics in International Affairs, dice el aumento del nivel de hostilidad en Facebook desde que Israel comenzó su operación militar es motivo de preocupación. "Aprender a navegar en este nuevo giro potencialmente peligrosos en la interacción humana es complicado, en particular con respecto a las cuestiones de seguridad", dice Rey.
Según el obispo Lea Shaver, profesor en Yale Law School, "las amenazas vacías que a través de Internet rara vez se traducen en el procesamiento. "Para provocar la persecución penal, la amenaza debe ser grave," dice Shaver.
De hecho, los participantes de facebook en los foros rara vez se conocen y viven a menudo en diferentes continentes, por lo tanto las amenazas rara vez son graves. En parte por esa razón, Rey afirma que "los intercambios en línea - incluso desagradables - facilitan la comunicación y la comprensión.". " Internet elimina la amenaza de daño físico y, por tanto, ofrece una oportunidad sin precedentes para el desarrollo de nuevas ideas para la mediación de conflictos", dice.
Ciertamente los gobiernos han experimentado el valor de hablar directamente al público a través de comunidades en línea.
El 30 de diciembre, el consulado israelí en Nueva York organizó una conferencia de prensa en Twitter, para responder a las preguntas del público acerca de la Faja de Gaza.
En Facebook y otras redes sociales, "... hay que luchar para encontrar la manera de crear un entorno que se fomente un diálogo de verdad", dice Amy Bruckman, profesora asociada de la Escuela Superior de Informática en Georgia Tech. Hasta que esto suceda, un cese del fuego no es probable en el mundo virtual.
